子供に「キリンは英語で？」と聞かれたら。正しい発音と一緒に教えたい、一生モノの「英語の挨拶」とマナー
「ねえ、キリンって英語でなんて言うの？」
お子さんからこんな質問を投げかけられたとき、自信を持って答えられていますか？
「ジラフだよ」と教えるのは簡単ですが、実はここには、お子さんの将来の英語力を大きく左右する「学びの種」が隠されています。
単語を一つ覚えること以上に大切なのは、その言葉を使って**「どう相手と心を通わせるか」というコミュニケーションの基礎**です。せっかく英語に興味を持ってくれた絶好のチャンス。単語の知識と一緒に、世界で通用する「正しい発音」と「一生モノの挨拶のマナー」をセットで届けてあげませんか？
この記事では、子供に教える際に知っておきたいキリンの英語表現のコツから、グローバル社会で必須となる挨拶の作法まで、親子の会話で今すぐ使える形で詳しく解説します。
1. 「キリン＝ジラフ」だけじゃない！子供の耳を育てる発音の魔法
子供は耳が非常に良く、聞いたままの音を吸収する天才です。だからこそ、最初が肝心。カタカナの「ジラフ」ではなく、英語特有の「リズム」を伝えてあげましょう。
アクセントの位置を「体」で覚える
前述の通り、英語の giraffe は後ろの音を強く発音します。
お子さんに教えるときは、手拍子を使いながら教えてあげるのがおすすめです。
練習法: 「ジ」で小さく手を叩き、「ラーーーッフ！」で大きく手を叩きながらジャンプ！
ポイント: 英語は「強弱」の言語です。このリズム感を身につけるだけで、他の単語を覚えるときも劇的に発音が良くなります。
「L」と「R」の前に「F」の音をマスター
キリン（giraffe）の最後は「f」の音で終わります。
「フ」と声を出すのではなく、上の前歯で下唇を軽く噛んで「スーッ」と息を出す音。
「キリンさんの真似をして、お口を少しだけ噛んでみて」と遊び感覚で教えることで、日本語にはない英語特有の音を自然に習得できます。
2. 単語の次はこれ！「挨拶」という名のマナーを教えよう
言葉は、誰かに何かを伝えるためにあります。単語を覚えたら、次はそれを使って「挨拶」をする練習をしてみましょう。英語圏では、正しい挨拶ができることは「信頼される人間」への第一歩です。
相手の目を見て話す「Eye Contact」
日本では謙虚さから目を伏せることがありますが、英語圏では「あなたの話をしっかり聞いています」というサインとして、アイコンタクトが非常に重要視されます。
アドバイス: お子さんと英語で挨拶するときは、「おめめを見て言ってみようね」と優しく促してあげてください。
「名前」を呼ぶことの重要性
英語の挨拶では、"Hello." だけでなく "Hello, Mr. Smith." や "Hi, Ken." のように、相手の名前を添えるのがマナーです。
実践: 動物のぬいぐるみを使って、「Hi, Mr. Giraffe!（こんにちは、キリンさん！）」と名前を呼んで挨拶するごっこ遊びを取り入れてみましょう。これだけで、将来ビジネスの場でも役立つ「相手を尊重する習慣」が身につきます。
3. 親子で楽しむ！「はじめまして」の後の3ステップ会話術
「キリンは英語で言えた。挨拶もした。でもそのあと何を話せばいいの？」
そんな疑問に答える、子供向けの「会話を広げる3ステップ」をご紹介します。
ステップ1：感動を共有する（Exclamation）
まずは自分の感情を言葉にします。
"Wow! It's so tall!"（わあ、すごく背が高いね！）
"I love its long neck."（長い首が大好き！）
ステップ2：質問をしてみる（Question）
相手（または親御さん）に問いかけます。
"What color is it?"（何色かな？）
"Do you like giraffes?"（キリンさんは好き？）
ステップ3：知識をアウトプットする（Information）
学んだばかりの豆知識を自慢げに話してもらいましょう。
"Giraffes have a very long tongue!"（キリンさんは舌がとっても長いんだよ！）
この「感情→質問→知識」の流れを繰り返すことで、子供の脳内では英語が「ただの勉強」から「楽しい道具」へと進化していきます。
4. なぜ「今」オンライン英会話や早期教育が必要なのか？
子供が「これ、英語でなんて言うの？」と聞いてくる時期は、言語獲得の黄金期です。この時期に適切な環境を整えてあげることは、将来に対する最高のプレゼントになります。
広告にはない、リアルなメリット
「間違えてもいい」という自信: 子供向けのオンライン英会話では、講師が優しく褒めてくれます。この「伝わった！」という成功体験が、自己肯定感を高めます。
多様な文化への理解: 画面越しに外国の先生と話すことで、世界にはいろいろな人がいることを肌で感じ、偏見のない広い視野が育ちます。
高まる英語の必要性: 受験やキャリアだけでなく、今や英語は「情報を得るためのツール」。幼少期に苦手意識をなくしておくことは、一生の財産です。
5. 【親御さん必見】子供のやる気を引き出す3つの魔法の言葉
英語を教える際、ついつい「発音が違うよ」「もっと大きな声で」と注意したくなるかもしれません。でも、一番大切なのは「楽しさ」です。
"That's a great question!"（素敵な質問だね！）
質問したこと自体を褒めると、子供の探求心に火がつきます。
"I didn't know that!"（ママも知らなかった、教えてくれてありがとう！）
親が「教える側」ではなく「一緒に学ぶ仲間」になることで、子供はもっと教えたくなります。
"Your pronunciation is like a native!"（ネイティブみたいな発音だね！）
少し大げさなくらいの称賛が、自信に直結します。
6. まとめ：言葉の先に広がる世界を見せてあげよう
「キリンは英語で何？」という小さな疑問は、世界への大きな扉です。
正しい発音を身につけ、相手の目を見て堂々と挨拶ができるようになれば、お子さんはどこへ行っても歓迎され、愛される存在になるでしょう。
今日からできる3つのこと：
giraffe のアクセントは「後ろ」を意識して、親子で楽しく発音する。
挨拶のときは「相手の目を見る」「名前を呼ぶ」を習慣にする。
子供の「知りたい！」というサインを見逃さず、一緒に英語を楽しむ環境（オンラインレッスンなど）を検討してみる。
英語は勉強ではなく、世界中の人とお友達になるための「魔法の杖」です。
その杖の使いかたを、ぜひ一番身近な先生であるあなたが、笑顔で教えてあげてくださいね。
おわりに
お子さんの英語教育について、「何から始めたらいいの？」「おすすめの教材は？」と悩んでいる方も多いはず。
当サイトでは、子供が夢中になるオンライン英会話の選び方や、共働き家庭でも続けられる学習のコツを多数紹介しています。
今の好奇心を、未来の大きな力に変えてあげるために。ぜひ、他の記事もチェックして、お子さんにぴったりの学習法を見つけてみてください！