12月は英語でなぜDecember？由来や語源、おしゃれな書き方まで徹底解説
「12月を英語で書くとDecemberだけど、語源や由来って意外と知らないかも…」
「カレンダーや手紙でおしゃれに12月を表現する方法は？」
12月は、クリスマスや年末のイベント、さらには冬のボーナスや資産運用の見直し、新年の準備など、心も懐も忙しくなる時期ですよね。英語を学習中の方や、仕事で英文メールをやり取りする方にとって、月の名前の背景を知ることは、単なる暗記以上の「教養」や「会話のきっかけ」になります。
実は、Decemberという名前には、現代の私たちからすると少し意外な「数字の秘密」が隠されているのをご存知でしょうか？
この記事では、12月（December）の英語表現の由来から、短縮形、書き方のバリエーション、さらには日常会話で使える冬のフレーズまで、詳しく分かりやすく解説します。
12月は英語でDecember（ディセンバー）
まずは基本からおさらいしましょう。12月は英語で December と書きます。
カタカナでの読み方は「ディセンバー」が一般的ですが、発音のポイントは「cem」の部分にアクセントを置くことです。
12月の省略形（短縮表記）
カレンダーやスケジュール帳、ビジネス文書などでよく使われる省略形は以下の通りです。
Dec. （ピリオドを忘れずに！）
基本的には3文字で省略するのがルールです。フォーマルな招待状などでは省略せずに「December」と綴るのがマナーですが、カジュアルなメモや表の中では「Dec.」が多用されます。
なぜ「10」を意味する言葉が12月になったのか？
ここで面白い歴史のトピックをご紹介します。Decemberの語源を探ると、ラテン語の 「decem（デケム）」 にたどり着きます。
実は、この「decem」は数字の 「10」 を意味する言葉なのです。
古代ローマ暦のズレ
「12月なのに、なぜ10なの？」と不思議に思いますよね。その理由は、古代ローマで使われていた古いカレンダー（ロムルス暦）にあります。
昔のカレンダーは、現在の3月（March）が1年の始まりでした。
3月（1番目）
4月（2番目）
…
12月（10番目）
当時は、農業を行わない冬の期間（現在の1月・2月付近）には名前がなく、1年が10ヶ月しか存在しませんでした。その後、暦の修正が行われ、1月の「January」と2月の「February」が冒頭に加わったため、10番目だったDecemberが後ろに押し出され、現在の「12番目の月」になったのです。
「Dec」がつく他の英単語
「December ＝ 10」というつながりを知ると、他の英単語の理解も深まります。
Decade（ディケイド）：10年間
Decimal（デシマル）：10進法の、小数
このように、英語の語源を知ることは語彙力を高める大きな一歩になります。
12月の書き方・表記のバリエーション
英語で日付を書く際、アメリカ式とイギリス式で順番が異なるのをご存知ですか？契約書や航空券、ホテルの予約確認などで混乱しないよう、整理しておきましょう。
アメリカ英語（月・日・年の順）
アメリカでは「月」を先に書くのが一般的です。
December 25, 20XX
Dec. 25th
イギリス英語（日・月・年の順）
イギリスやオーストラリアなどでは「日」を先に書きます。
25 December 20XX
25th Dec.
ビジネスシーンで日付を記載する場合は、誤解を防ぐために数字だけでなく「December」とスペルで書くことが推奨されます（例：12/05/20XX と書くと、12月5日なのか5月12日なのか判断しにくいため）。
12月に関連する英語の別名と季節感
日本では12月を「師走（しわす）」と呼びますが、英語圏でも季節に応じた様々な呼び名やイメージがあります。
冬至（Winter Solstice）
12月の大きな節目といえば「冬至」です。北半球では1年で最も日が短くなる日であり、英語では Winter Solstice と呼びます。この日を境に日が長くなっていくため、古くから「再生」や「希望」の象徴とされてきました。
ホリデーシーズン（The Holiday Season）
12月は、クリスマスだけでなく、ユダヤ教のハヌカ、新年のお祝いなどを含めて総称的に 「The Holiday Season」 または 「The Festive Season」 と呼ばれます。
相手の宗教を問わずに挨拶したい場合は、「Merry Christmas」の代わりに 「Happy Holidays!」 というフレーズを使うのが現代の国際的なマナーとして定着しています。
12月に使える実用的な英会話フレーズ
仕事やプライベートで、12月にそのまま使える便利なフレーズを集めました。
1. 忙しさを表現する
"It’s the busiest time of the year."
（1年で最も忙しい時期ですね。）
"I have a lot of things to wrap up by the end of the year."
（年末までに片付けなければならないことがたくさんあります。）
2. イベントや計画について聞く
"Do you have any plans for the holidays?"
（休暇の予定はありますか？）
"I’m looking forward to the year-end party."
（忘年会を楽しみにしています。）
3. 健康を気遣う（冬の定番）
"Take care of yourself. It's getting cold."
（寒くなってきたので、お体に気をつけて。）
"Stay warm!"
（暖かくして過ごしてくださいね！）
12月の投資とビジネス（収益最大化の視点）
12月は個人の消費が活発になるだけでなく、ビジネスや金融の面でも非常に重要な月です。
節税対策と資産運用
英語圏の投資家の間では、12月は "Tax-loss harvesting"（損出し）と呼ばれる節税対策が行われる時期です。また、年末に向けて株価が上昇しやすい傾向を "Santa Claus Rally"（サンタクロース・ラリー）と呼ぶこともあります。
このような経済用語を知っておくと、海外のニュースやファイナンス関連の記事を読む際にも役立ちます。
自己投資としての英語学習
また、12月は「来年こそは！」と新しい目標を立てる時期でもあります。オンライン英会話の受講や、資格試験（TOEICや英検）の計画を立てるには最適のタイミングです。
自分へのクリスマスプレゼントとして、語学スキルという「一生モノの資産」を手に入れるための投資を検討してみるのも良いでしょう。
まとめ：12月の意味を知って豊かな冬を過ごそう
12月（December）という名前の裏側には、古代ローマの暦の歴史や、ラテン語の興味深いルールが隠されていました。
Decemberの「Dec」は「10」を意味する
古くは3月始まりだったため、10番目の月だった
日付の書き方はアメリカ式とイギリス式で異なる
「Happy Holidays」は多様性に配慮した挨拶
ただ単に「12月＝December」と覚えるよりも、その背景にある文化や習慣を理解することで、英語学習はもっと楽しく、深みのあるものになります。
寒い季節ですが、心温まるホリデーシーズンを過ごしながら、新しい年に向けて一歩踏み出してみませんか？この記事が、あなたの英語への興味を広げるきっかけになれば幸いです。